Las tortugas marinas son seres que causan gran fascinación en los amantes de la naturaleza y en especial, en los niños.

Por ello, es natural el deseo de querer conocerlas de cerca y ojala tocarlas. Costa Rica ofrece esa oportunidad, siendo sitio de anidación de tortugas Verde, Baula, Carey y tortugas Lora, quienes vuelven a las costas  donde nacieron para poner sus huevos, tal como lo han hecho sus ancestros durante miles o millones de años.
Lamentablemente, todas estas especies están bajo fuerte presión ambiental y un alto riesgo de extinción, por lo que su observación debe hacerse con extrema cautela y tomando una serie de medidas para evitar afectar aún más sus posibilidades de supervivencia.

La siguiente es una lista de las precauciones que se debe tener en distintas circunstancias de observación.
1) Al Bucear:
Es verdaderamente increíble verlas bajo el agua. Sus movimientos suaves son como una sinfonía de paz y armonía, una danza acompasada que pareciera decir, “Tomate la vida con calma…”. Normalmente se acercarán sin temor si estamos en su ruta, pero por favor no caiga en la tentación de tocarlas ni querer limpiar las algas en su caparazón, pues ella las necesitan. Por supuesto, jamás las agarre para fotografiarse con ellas y no se ponga justo delante para no interferir en la ruta ni orientación que llevan.

 

2)En las playas de anidación:

Las hembras de las Tortugas Marinas llegan en luna llena con marea alta en busca de arena tibia donde poner sus huevos.
Antes de cavar su nido, la tortuga pone su cuerpo sobre la arena formando una cama y luego empieza a cavar un hueco en la arena con sus aletas traseras.
Cuando termina el nido, la tortuga entra en “trance” e inicia el desove.

Los huevos aun blandos, van cayendo acompañados de un líquido mucoso, que además de lubricar, ejerce un rol bacteriostático y fungicida. Al terminar, tapa el nido y a veces da vueltas alrededor de el,  para disimular las huellas y aminorar el riesgo de depredación.
 

El mejor lugar para observar este sublime espectáculo, son los parques donde las protegen, donde le guiarán para una visita sin impacto negativo.

La principal precaución al visitar sitios de anidación, es evitar el ruido y las luces brillantes pues pueden asustarlas y causar que regresen al mar sin desovar.  El uso de “flash” está totalmente prohibido en las áreas de desove y ni hablar de entrar en carros o quads a estas playas. Toda luz que se use en estos sitios, debe ser luz roja, que no es vista por las tortugas y por ende, no las desorienta. Camine por la parte húmeda de la playa, así no interferirá con la anidación que ocurre arriba en las dunas ni con la salida de las tortuguitas de los nidos. La observación de desoves deben realizarse a espaldas de las tortugas, manteniéndose en silencio, agachado y a algunos metros de distancia, de manera que estas no se vean afectadas por su presencia.

Siempre vaya con un guía calificado y siga las reglas establecidas por el parque.

3) Desde el bote.

Por el pacífico norte al pasear en bote, es frecuente encontrarse con tortugas apareándose que flotan unidas en la superficie del mar.
Es importante no acercarse demasiado, apagar todos los motores y jamás saltar al agua. El macho toma tiempo en fecundar a la hembra, y si se asustan, interrumpirán el proceso, trayendo como consecuencia una menor producción de huevos.
Si permanecen todos en el bote, estas no huirán y podrán observarlas mejor y por más tiempo.

Para conocer la experiencia de manejo en Ostional, le recomendamos este link con un interesante documental: OLIVA (8:22 minutos)

Para mayor información sobre tortugas marinas, visite: www.pretoma.org