El alcalde Cantillo no podría andar más contento.

Ha hecho un trabajo destacado en el Cantón de Carrillo, reconocido hasta por usuales detractores de su gestión.

La presidencia en tanto, acaba de darle un espaldarazo rotundo durante la gira del equipo de gobierno en pleno por Guanacaste.

Doña Laura inauguró en Carrillo varias obras municipales y en cada ocasión los ministros, los diputados y la propia presidenta Chinchilla, llenaron de halagos al ‘alcalde ejecutor’.

Pero Cantillo no parece distraerse con este éxito ni se le suben los humos, aunque claramente se le ve alegre, trabajólico y entusiasmado con cada tema. Al preguntarle sobre ‘el futuro de Carlos Cantillo’, dada su fama reciente,  se hace el desentendido y empieza a mencionar obras que tiene en mente para el cantón.

Vamos Alcalde, usted me entiende…su futuro político? Un tercer periodo en Carrillo o tal vez Diputado… Ministro?

Ríe y se sonroja… Por ahora, soy Alcalde hasta el 2016 y en eso me concentro. Si creo que casi descarto un 3er periodo en la Municipalidad, pues la familia ya me quiere de vuelta. No solo debido a lo poco que me ven, sino también por el sufrimiento que se llevan con los ataques que se recibe como alcalde. Aunque sean denuncias sin fundamento, igual dejan un daño en la imagen y muy malos ratos para la familia.

Ahora me urge avanzar para no dejar proyectos a medias y también para dejarle a quien venga, una municipalidad moderna y eficiente, otro de los campos en que hemos logrado mucho. Hoy estamos en condiciones de jugar en las grandes ligas. Tenemos una mejor organización y un equipo técnico muy capaz y comprometido.

En cuanto logremos sacar los planos reguladores del cantón, estaremos listos para impulsar un fuerte crecimiento, de una manera más ordenada y sostenible'.

¿Que siente al ver concretado un proyecto emblemático de su gestión como el paseo costero ‘Amor de Temporada’ en Playas del Coco?

Mucha satisfacción pues fue un proceso largo, de varias etapas y a ratos bien complicado.  Pero en realidad, recién estamos a mitad de camino, pues faltan varios complementos como un play, baños, kioskos, etc. También ya está aprobada y financiada la construcción del muelle peatonal. Luego sigue hacer puentes en cada estero y después ojalá extender el paseo hacia ambos lados de la playa. También viene la remodelación de calle principal del Coco. (Recarpeteo, aceras, parqueos, desfogues pluviales e iluminación). Estoy contento pero aún falta.

Hay quienes lo critican por no consultar con la comunidad en la planificación de este paseo. Se dice que usted llevó todo el proceso de manera casi hermética.

Si, reconozco que en este proyecto fue así. En general trabajamos en alianza con las comunidades pero este fue un caso especial. 

Este proceso empezó hace años con un tema muy difícil como era la recuperación costera y la necesaria demolición de edificios en la playa. Había resistencia al cambio y aunar todos los criterios hubiese sido imposible. Como alcalde, hay momentos en que se debe tomar la batuta y ejecutar directamente. No quisimos correr riesgos de que este plan se estancara porque era un urgencia y el punto inicial de todo un plan mayor.

Mi meta como alcalde es hacer de El Coco un balneario modelo, con buena infraestructura urbana, espacios públicos, orden y condiciones de seguridad óptimas, para pronto poder relanzarlo como un destino de clase mundial y con ello consolidar su rol como eje del desarrollo en el resto de Carrillo.

Además, Coco tiene una relevancia estratégica de mayor alcance, como plataforma de servicio que nos ayuda a atraer inversiones a áreas rurales del cantón, con un efecto social muy positivo. Playa Hermosa y Playa Panamá en tanto, tienen un perfil de desarrollo muy distinto, pero también tienen un rol clave en esta planificación a futuro y hay avances y proyectos en ambos casos.

Dado que la costa tiene recursos extras de Zona Marítimo Terrestre, estamos invirtiendo inteligentemente esos recursos con el fin de potenciar la actividad económica en la costa y con ello generar más recursos municipales para poder invertir en zonas menos favorecidas del cantón.

En un panorama internacional medio turbulento…¿Como ve usted el futuro cercano de Guanacaste y de Carrillo?

Positivo por todos lados. Nuevo aeropuerto, nueva infraestructura vial y recreativa, vienen inversiones grandes en hotelería y turismo médico, como el nuevo Riu Palace, un Marriot en el Coco, un Hyatt y un Bulgari en Península Papagayo o el nuevo Hospital Cima en Comunidad y la lista seguirá creciendo. Tenemos buenas razones para estar positivos.

En tanto, la presidencia durante su gira, ha reafirmado su compromiso con Guanacaste y de paso ha asignado recursos y su visto bueno para varios proyectos en nuestro cantón.

Ya que menciona la gira presidencial ‘masiva’… tengo una inquietud ¿Fue planeada por el gobierno para actualizarse con Guanacaste o ideada por la cúpula del PLN, ante la aparente pérdida de votos que sufría el partido en la provincia?

Sin duda que hay varios ángulos en esta gira. El gobierno y los diputados que nos acompañaron, quisieron venir a celebrar con Guanacaste nuestras festividades de la Anexión y el tradicional Consejo de Gobierno en Nicoya. La venida de la presidenta, tantos ministros, diputados y altos ejecutivos de instituciones, lo interpreto como una señal fuerte de compromiso de la presidencia hacia la provincia. Obviamente es también una ocasión para mostrarle al país que hay un equipo de gobierno fuerte y un partido que está unido y trayendo progreso.

Independiente de las razones, el resultado ha sido muy positivo para Guanacaste, pues nos ha permitido obtener aprobación y recursos para nuevos proyectos y nos ha abierto una ventana a nivel de partido para poner en el tapete muchas de las necesidades de la provincia. Una de mis responsabilidades como alcalde es atraer recursos al cantón, tanto desde el estado como de privados y he aprendido que al gobierno no hay que esperarlo a que nos ofrezca recursos.  Hay que buscar las platas y ser insistente. Estudiar los presupuestos ministeriales e institucionales y luego focalizarse en los proyectos viables y descartar aquellos difícilmente financiables. Gestionar los fondos correctamente, ser paciente y perseverante.

En cuanto a la inversión privada, nos corresponde detectar las oportunidades y concretarlas. Así garantizamos más trabajo y actividad económica en el cantón. Como municipalidad debemos proveer las condiciones apropiadas para que las inversiones prosperen. Esto no significa que vayamos a flexibilizar las reglas ni hacer vista gorda ante irregularidades. Se trata de hacer un esfuerzo por ser receptivo con los inversionistas, orientarlos y enlazarlos con otras instituciones relevantes para su proyecto, y dentro del marco de lo posible, facilitar y agilizar aquellos procesos menos relevantes pero más engorrosos.

¿Nos puede contar sobre algunas empresas que busca traer ahora?

Actualmente estamos en negociaciones para traer un gran Price Smart a Carrillo, un importante proyecto inmobiliario y varios hoteles, además de los ya confirmados Marriot Courtyard y RIU Palace.

A propósito de RIU. ¿Está usted al tanto de que este hotel es criticado por externar muy pocos beneficios a las comunidades cercanas? 

En esto de atraer inversiones… ¿Existen requisitos en cuanto al modelo de inversión y distribución?

En tiempos de crisis, no se puede ser muy restrictivo. Tal vez RIU no sea el modelo de hotel óptimo para el cantón, pero su llegada ha sido muy clave para mejorar la situación económica en el área, en tiempos difíciles a nivel global.

Sin inversión ni fuentes de trabajo, el cantón entra en riesgos sociales mayores. Mi misión como alcalde es disminuir esos riesgos en el cantón.

Pero déjeme contarle de los números y beneficios, para que usted juzgue.  RIU genera más de 2.000 empleos permanentes de manera directa e indirecta y llegará a unos 3.500 con el nuevo hotel. Junto con esos empleos, además está capacitando gente, subcontratando diversos servicios y estimulando de muchas otras formas la economía cantonal.

En plata… ¿Cuanto representa?

En ingresos para el cantón, solo el nuevo RIU Palace pagará el 2011 cerca de ¢300 millones en impuestos de construcción y patentes. Además por la concesión, son otros ¢60 millones al año. Súmele impuesto de bienes inmuebles, impuesto solidario, aportes a la Caja y al INS. ¿Me entiende? Sea o no el modelo ideal, sigue siendo económicamente muy positivo para la región y para el país.

Calculamos que hasta ahora, RIU ha generado a Costa Rica ingresos por más de 13.000 millones de colones.

Para finalizar otro tema polémico pero de importancia vital.  ¿Que pasa con el acueducto El Coco-Sardinal?

El acueducto tiene luz verde para ser terminado en cualquier momento y desde Diciembre pasado esta Municipalidad emitió los permisos constructivos para el tramo final. Ahora solo falta que el fideicomiso de empresarios logre reunir el financiamiento extra, pues la demora disparó los costos y consumió los recursos.

Dentro de lo que ya se ha concretado, está la construcción de la nueva red sanitaria en Sardinal y la activación de 2 nuevos pozos en el Coco, con lo que hay una mejoría notoria en el abastecimiento y cerca de 3000 nuevas pajas residenciales disponibles.

Hoy AyA está ordenando el tema de medidores y poniendo a derecho algunas situaciones irregulares en conexiones residenciales antiguas.

Ahora, la conexión final del acueducto está hoy en manos del fideicomiso y de AyA. La Municipalidad ya completó su papel en esto, pero es un tema que seguimos de cerca, pues es un proyecto de mucha importancia para el cantón.

¿Que pasa si el fideicomiso no consigue pronto esos recursos extras?

Si se diese esa situación creo que AyA tendrá que traer la solución, pues en cuanto se concluya la obra pasa a ser patrimonio de esa institución.

Lo que están haciendo los inversionistas es aportar recursos para apoyar al estado, pero si ese apoyo demora, al estado le toca retomar las riendas y terminar la obra. 

Así se lo hicimos ver a la presidencia durante la gira. Esperamos que las novedades lleguen pronto...