Arrecifes
El tesoro de las profundidades
By: Tanya Buxton
Photos: Diego Mejás & Nicolas Ghersinich

La voz se ha corrido rápidamente. Costa Rica tiene una vida marina increíble. Entre sus visitas a famosos resort, parques nacionales y playas paradisíacas, más y más visitantes están dando un salto  a las profundidades para descubrir la impresionante variedad de vida que existe justo mas allá de lo que nuestros ojos suelen ver.

ARRECIFES DE CORAL son vastas areas rocosas ubicadas bajo las aguas tropicales. Son como un bosque tropical húmedo! La gran variedad de vida vegetal y animal del oceano viven entorno a ellos.

Luego de años de snorkelear y bucear en el pacifico norte de Costa Rica, aún me siento emocionada antes de cada inmersión. Siempre aparece en mi cabeza la pregunta ¿ Qué veré hoy? 

Si me preguntan si no me canso de bucear en los mismos lugares una y otra vez, la respuesta es definitivamente no. Casi siempre, me encuentro con algo nuevo, algo que no había visto antes, algo que me cuesta creer estar viendo o algo impresionante que quisiera enseñar a otros. Si hay algo que a los arrecifes costeros de Guanacaste no les falta, es vida.

Justo bajo la superficie del mar a lo largo de la costa y alrededor de los numerosas islas pequeñas cercana a la costa, existen impresionantes ecosistemas de arrecifes centrados alrededor de pequeñas pero abundantes formaciones volcánicas submarinas. Estos ecosistemas, altamente variados, son zonas de alimentación y refugio de una  gran cantidad de vida, y encontramos en cada uno, una extraordinaria biodiversidad. Encontramos en ellos una amplia gama de peces frecuentemente en grandes cardúmenes. Además, hay al menos 5 especies de rayas, incluyendo la grande y majestuosa manta raya. También hay anguilas de todos los colores y tamaños, varias especies de tiburones, caballitos de mar, cangrejos y camarones, estrellas de mar, pulpos, tortugas, coloridos corales, esponjas y flora marina, entre muchos otros.

Mucha gente que viene a bucear o snorkelear, queda cautivada por estas “aglomeraciones “ submarinas y retornan una y otra vez para ver más. Una de las razones para esta proliferación de vida es la riqueza de plancton que existe en las aguas de la región. El plancton está compuesto por minúsculas o incluso microscópicas formas de vida como microcrustáceos, algas y bacterias que se mueven con las corrientes y que son la base o comienzo de toda la cadena alimenticia submarina. Al tener abundancia de estos pequeñines, la cadena alimenticia comienza solidamente y genera buenas oportunidades para todas las otras especies, sin importar su tamaño.Todas las plantas y  animales que existen en estas comunidades dependen entre sí para mantener un ecosistema balanceado. La desaparición de un sola especie, puede tener consecuencias duraderas para ese ecosistema. Los arrecifes costales en todo el mundo están enfrentando nuevas y abundantes “presiones”. El calentamiento global está afectando las corrientes de los océanos, sus temperaturas y los niveles del mar. Los desarrollos costeros mal manejados están aumentando la cantidad de tierra y nutrientes que escurre al mar con las lluvias, lo que puede incrementar el crecimiento de algas nocivas. Además, basura, pesticidas y herbicidas entran en el mar, traídos por los ríos desde zonas lejanas a la costa.

Todos pueden hacer su parte para preservar los océanos. Aquí les van algunas ideas:
Infórmese y elija destinos y hoteles amigables con el medioambiente. Premie aquellos esfuerzos de sostenibilidad como reciclaje, tratamiento de aguas y los nexos entre las empresas y proyectos locales de conservación.

Siempre disponga correctamente de su basura y de ser posible, recicle o reutilice.

Ayude a combatir el calentamiento global usando transporte publico, caminando o pedaleando. Plante árboles y use solo la energía eléctrica necesaria, apagando los aparatos que no estén en uso.

Apoye organizaciones de conservación.

Descubra la belleza submarina y cuente a todos lo increíble que es. Esto puede ayudar a que más gente tome conciencia de la riqueza de los océanos y la importancia de protegerlos.


DID YOU KNOW?
Los oceanos cubren el 70% de la superficie terrestre, pero solo el 10% ha sido estudiado. Sabemos más del espacio que del océano.

DID YOU KNOW?
80% de toda la vida en el planeta esta bajo el oceano